創立年代參考文獻:
1796年（相良吉哉，《台南州祠廟名鑑》，大通書局有限公司，1933。）
1796年（陳清誥、謝石城、張木桐，《台灣省雲林縣寺廟文獻大觀》，文獻出版社，1972。）
嘉慶初年（林衡道，《台灣寺廟概覽》，台灣省文獻會，1978。）
1796年（程大學，《西螺鎮志》，雲林縣西螺鎮公所，2000。）
建立沿革:
福善寺位在西螺大橋前畔，環境清幽，原稱北壇。據說，昔日西螺雖無城圍，而東西南北各方都設有隘門，以利防禦。該北壇在於北隘門之外，為住民停棺之處。相傳原始之本境一帶為廣大墓地，荒蕪淒涼。1796年（嘉慶元年），當局未開闢鹽埕或開鑿引西圳工程而興建堂宇。在開闢鹽埕時，曾發覺所有先祖遺骸聚集一所，每年由鹽館師爺奉香祭祀，偶有一年因祭祀中斷，而引起地方紛擾不安。另一說為當地大德李明智，因為開鑿引西圳工程而興建，當時此地每逢雨季，決口成災，似非人力所能勝任。李明智心裡有數，乃將自大陸帶來之地藏王神像，置於現址附近，一則供人膜拜，再則止煞消災。自是工作人員信仰集中，工程進行順利，且不決口，因此，工程告成後，遂發起將所有附近墓地骨骸遷集一堂，並將所置神像地方建一小廟名曰北壇，由江有成任管理。嗣於1908年（明治41年），堂宇久年失修。破損不堪，仍由當地大德仁人醵金予以修築。原地即通往西螺大橋的路中，1936年（昭和11年），該壇為大橋公路工程所毀：迨至戰後，1949年（民國38年），縱貫公路闢通西螺後大橋。路面拓寬，堂宇勢必遷移，當時管理人鍾任祥發起重建寺宇，承地方士紳李其萃、張慶昌、廖心欽、廖旺傳、李錫禧等協同鳩金，遷徙大橋路旁，重建寺宇，更名謂福善寺。當時地方人士聘請詹普凰師前來主持寺務，香火日盛。至1964年（民國53年）詹普凰（即今華藏奄道性法師）離寺，其後一直未再聘任住持，寺務由於1965年（民國54年）成立之財團法人掌理。是時財團法人董事長鍾任祥。常務董事廖大銓、李和秀。董事廖大漢、廖木旺、廖大河、李枝全、李彩、李廖榮。常務監事林金定，監事廖木通、李廖走，書記陳朝菲。該寺字戰後重建至成立財團法人之領導，逐漸增建兩旁寺室、山門、寺宇修茸，於今尚保持完善莊嚴寺貌。為目前本寺為改善組織起見，所有或遷出信徒一切革除清理後，再行選舉第二任董事委員。現今廟貌完成於1998年（民國87年）重建完成。