建立沿革:
法華寺創建於明永曆十八年(西元1664年),位於台南市區東南的法華寺,屬於佛教的曹洞宗,與開元寺並稱為台南兩大古剎。法華寺原是明鄭遺老李茂春的故居,舊名「夢蝶處」,由於「竹籬茅書,若在世外,閒花野草,時供枕席」,所以又稱「夢蝶園」。李茂春去世以後,茅舍被僧人們改為陶瓦,規模略加擴大,更名「準提庵」。
清康熙四十七年(西元1708年),鳳山知縣宋永清鑑於火神崇祀的重要,在重修時便把前殿改為火神廟,中殿供奉大土,後院另設禪房,並將佛寺取名為法華寺。乾隆二十九年(西元1764年)法華寺已成為都城的名勝,台灣知府蔣允熹為了使人能在這裡陶情養性,特別加建圍牆。翌年乙酉,又在寺前挖了一座可以供端午節競渡的大池塘,命名為「南湖」,因為形狀像半目,所以也叫「半月池」,池的南邊還建了一幢榭台叫「半月樓」。池的外圍,構築學書講堂,成為後世弟子誦習詩書的場所。