建立沿革:
明德堂主神佛教釋迦佛，東林村東林路明德巷一號俗稱：菜堂。始建於光緒廿四年西元一八九八年，原稱善心堂，供奉觀音菩薩及玄天上帝。因時有水患，乃遷居並改稱明德堂。迄民國六十四年發起改建，並於六十九年落成，成為本村莊嚴魏峨神殿。 本文摘錄自《台灣鄉土全誌第八冊》
五里林社區有兩大信仰中心，一個是水流庄的媽祖廟，另一個是明德淨寺，明德淨寺這個名詞對社區居民而言比較陌生，習慣上會稱呼為菜堂。我的兒時記憶裡，記得明德淨寺會在中午舉辦齋食，但我不知道是在哪些日子舉辦。
明德淨寺重新興建對社區來說是一件重要的大事，除了需要龐大的經費外更需要一群無私奉獻的信眾協力完成。新建築落成前，在 鄧鴻超 先生的協助下，非常難得搶先看到佛寺的新樣貌。高大厚實的山門是視覺上第一個震撼，駐立在實木大門前人們會顯的格外渺小，象徵高深莫測的佛法智慧下，人的 存在也不過是時空下短暫的業報，走入山門放下塵俗，所有的煩惱都應該放在大門之外。建築主體樣式採用了多元混合風格，擺脫了傳統北方宮殿對寺廟建築的制 約，以園林簡潔明快的風格線條襯托出無比的莊嚴。沒有繁瑣的的雕刻，映入眼簾的是兩幅巨大的書法木刻，無論詞句或是筆工都顯示出籌建單位的用心與講究，藉 由書法藝術的典雅將佛陀教化人心的主旨明顯的呈現出來。
（ 本文摘錄自橋仔頭社區通訊 2006 年 復刊 3 號 ）
資料來源：橋頭鄉立圖書館 http://www.chiaotoupl.gov.tw/jor4-5.html
簡介與相關圖片:
吳哮於明治31年（1898）因感恩於陸厥修化解日人「清庄」殺身之禍，創建齋名「菜堂」的善心堂，供奉觀音與玄天上帝，經水患遷建「柱仔腳厝」三間於明德巷9號，又改名明德堂，建磚屋，舊式三間「柱仔腳厝」為伸手仔，後向陸雲楷父親購地於現址，正廳廂房俱為磚屋。曾遂「皇民化運動」而祭拜天照大神，受日本和尚指示登記為臨濟宗明德佈教所，並供奉西方三聖。光復後重建，因財力不足、建材不佳而毀損於921大地震，自「大崙」的出租靈骨塔得到經費，再次重建，於2007年10月竣工，名「明德淨寺」。
《臺灣地名辭書（卷五）高雄縣（第二冊˙上）》南投：國史館臺灣文獻館，2009
