建立沿革:
寶林禪寺的樓下大殿主祀觀世音菩薩,樓上大殿是大雄寶殿主祀三寶佛,另塑有一萬多尊的小尊佛像,號稱萬佛殿。本來還預計蓋第三殿千手千眼觀音菩薩殿,但因經費不足,只做好擋土牆和地基就已停建。在大殿右前方的悟幻寶塔,起先只是簡單的塔屋形式,幸定法師於民國七十三年(1984)重建,至七十六年(1987)完工。寶林禪寺所在之山稱為八仙山,據耆老傳說,是因為八仙曾至此休息,所以稱為八仙山。
寶林禪寺的開山住持是觀妙法師,俗名簡鴻源,桃園大溪人,二十五歲禮宜蘭頭城九股山吉祥寺的元淨和尚為師,後在臺北十普寺受具足戒。觀妙法師三步一拜由北往南朝山行腳時,行經嘉義大林香蕉山時,據說有菩薩示現的靈異現象,於是來到八仙山寶林禪寺現址。民國四十九年間(1960)觀妙法師遂於此地初建茅蓬,五十一年(1962)啟建大雄寶殿及文殊、普賢二殿。寺成之後,聘請開善法師擔任第一任的住持,開善法師離開後,才由觀妙法師繼任住持一職。觀妙法師於民國六十八年(1979)往生,由其弟子幸定法師接任寶林禪寺的住持至今。幸定法師,俗名洪秋菊,民國三十五年(1946)出生於嘉義市,十八歲時依觀妙法師出家於寶林禪寺,受具足戒於高雄龍泉寺,曾就讀於屏東東山佛學院,但只讀了一個學期,就被觀妙法師
叫回寺裡幫忙。
寶林禪寺在新完成的大雄寶殿後方山坡上,有一棟早年觀妙法師閉關用的關房,是二層式木造房,木屋二樓窗櫺上除了有卍字的標幟外,還寫著「一指關」三個字,因為觀妙法師是以「一指關」為閉關修行的法門。但目前寶林禪寺是禪、淨雙修的。
寶林禪寺的年度法會有農曆過年、二月十九日觀音菩薩聖誕、四月八日浴佛法會、六月十九日觀音菩薩成道紀念日、七月底三天的超渡法會,九月十九日觀音菩薩出家紀念日、十一月十七日點燈。除了年度法會以外,平常沒有共修活動。目前還有其他寺廟來寺進香,通常是在農曆二月十九日、六月十九日兩天,來進香的廟宇,都是在第一任住持時來該寺請觀世菩薩回去奉祀的。
註:《嘉義縣志.卷九.宗教志.第三篇.第五章.第四節.頁446》