說唱藝術是中國一種特有的藝術門類。重點在於說和唱，不同於戲曲使用代言體，說唱多是以一人主講、以敘事的方式呈現故事。說唱藝術在唐代佛教寺廟中的講經與變文，就已經發展的十分成熟了。甚至元代雜劇中所使用的音樂，就是在宋代說唱藝術諸宮調中獲得了滋養。